In drie kwartier op een woensdagmiddag proberen zo’n 35 klanten de Aldi-supermarkt in de Lange Viestraat in Utrecht binnen te gaan. Op vier na komen ze zonder boodschappen naar buiten. Het betreft de kassaloze proefwinkel van Aldi Nord. Alleen klanten met de app op hun telefoon, waaraan een creditcard is gekoppeld kunnen er boodschappen doen. De twee Aldi-medewerkers bij de deur leggen het steeds weer geduldig uit, waarna de klanten afdruipen.

Kassaloze Aldi inmiddels vier maanden open

De voor Nederland revolutionaire winkel opende afgelopen juni de deuren. 475 camera’s en schapsensoren leggen vast wat klanten in hun mandje of tas doen. Afrekenen gebeurt automatisch. In ieder geval voor klanten met een creditcard en de app op hun telefoon. ‘Een creditcard? Nee, die hebben we niet’, zegt de brutaalste van een groepje scholieren die even snel wat lekkers willen halen. Snel lopen ze verder op zoek naar een ander verkooppunt. 

Aldi zegt dat klanten enthousiast reageren op kassaloze winkel

Aldi kondigde bij de opening aan te werken aan het toevoegen van andere betaalmethodes. Dat is nog altijd zo. ‘Op dit moment laat het systeem alleen Visa en Mastercard toe. Eventuele andere betaalmogelijkheden zijn wij aan het onderzoeken’, laat Aldi desgevraagd weten. Volgens de discounter reageren klanten enthousiast op de inkel in Utrecht en vinden ze het leuk om mee te werken aan de test. Cijfers over bijvoorbeeld het aantal klanten dat de winkel bezoekt, deelt Aldi niet.

Personeel is vooral heel druk met uitleg over kassaloze Aldi

‘Ik zie vooral heel veel mensen die uitleg krijgen’, zegt een dame die vanaf haar werkplek uitzicht heeft op de ingang van de Aldi. ‘Maar ik zie zelden mensen daadwerkelijk de winkel binnengaan. Dit is een enorm drukke straat, misschien hadden ze het beter op een rustige plek kunnen proberen.’

Winkel is vooral bedoeld om technologie te testen

Het is natuurlijk ook geen winkel waar omzet centraal staat. Het is vooral een plek waar de discounter nieuwe technologie test. Over het verloop hiervan wil Aldi ook nog niet veel kwijt. ‘We testen zolang als nodig is om de techniek en de werking daarvan voor de klant en medewerker goed te kunnen beoordelen. Gedurende deze periode en aan het einde vinden er analyses en evaluaties plaats. Daarna worden vervolgstappen bepaald. Tussentijds doen wij hier geen mededelingen over.’

Kassaloze Aldi heeft nog issue met af te wegen producten

Distrifood-columnist en specialist op het gebied van retailtechnologie Eelco Hos publiceerde deze week op LinkedIn een vlog over zijn bezoek aan de kassaloze Aldi. Volgens hem werkt het technisch allemaal al heel behoorlijk. ‘Het was een heel fijne winkelervaring’, zegt hij. Toch merkte hij na zijn bezoek aan de supermarkt nog wel een tekortkoming op. Hij heeft wel bananen meegenomen, maar daar hoefde hij uiteindelijk niet voor te betalen. ‘Ze lijken nog issues te hebben met producten die moeten worden afgewogen.’

Kassaloze Aldi werkt voor Distrifood prima

Ook het bezoek van Distrifood aan de winkel verloopt vlekkeloos. DeAldi-medewerkers bij de deur lijken opgelucht dat ze niet weer hoeven uit te leggen waarom een klant de winkel niet in kan en na het scannen van de qr-code zwaait het poortje open. Binnen treft Distrifood een keurig gespiegelde supermarkt aan, waarbij de houdbaarheidsdata van versproducten op orde zijn. Enige smet in de winkel is het feit dat de bij de opening als noviteit gepresenteerde koffiemachine buiten werking is.

Vrijwel geen klanten in de kassaloze Aldi

In de kassaloze Aldi lopen nog twee andere klanten rond, een koppel uit Scandinavië. Zij  hebben voor de deur de app geïnstalleerd en zijn nu druk bezig met het maken van selfies. Zin om over hun winkelervaring te praten hebben ze niet. Verder heeft Distrifood de 370 vierkante meter grote supermarkt helemaal voor zichzelf.

Geen gratis producten voor redactie Distrifood

Het boodschappen doen gaat snel, waarbij het een vreemd gevoel is om producten rechtstreeks in de tas te stoppen en vervolgens direct naar buiten te lopen. Enkele minuten later verschijnt de kassabon in de app en mail. Het aankoopbedrag wordt direct van de creditcard afgeschreven. Anders dan Eelco Hos krijgt Distrifood geen gratis producten.

Weer een klant die direct rechtsomkeer maakt

Bij de deur van de kassaloze Aldi staan de medewerkers weer aan een potentiële klant uit te leggen dat de winkel vol zit met sensoren en camera’s en dat alleen klanten met de app en een creditcard er boodschappen kunnen doen. Ook deze klant maakt direct na de uitleg rechtsomkeer. ‘Ze maken het wel moeilijk om hier boodschappen te doen. Ik ga wel naar de Albert Heijn iets verderop.’